Nerfs crâniens

12 nerfs (par paires symétriques) naissent de l'encéphale :

Ie nerf olfactif responsable de l'odorat

II le nerf optique responsable de la vision

3 nerfs oculomoteurs : le III nerf oculomoteur commun, IV le pathétique (ou trochléaire) et le VI le moteur oculaire externe (ou abducens).

Le V: le trijumeau qui est un nerf mixte sensitif (de la face) et moteur (la mastication). Son atteinte peut donner d'intenses névralgies.

Le VII : le facial est un nerf mixte surtout moteur (motricité de la face). Le contingent sensitif est le VII bis ou intermédiaire de WRISBERG (2/3 antérieur de la langue et conduit auditif externe).

Le VIII vestibulocochléaire ou auditif est responsable de l'équilibre et de l'audition.

Le IX: le glossopharyngien est un nerf mixte avec un contingent végétatif important. Il est responsable de la déglutition et de la sensibilité du 1/3 postérieur de la langue.

Le X: vague ou pneumogastrique est un nerf mixte avec une part neurovégétative excessivement importante. Sa motricité concerne le voile du palais, la motricité du larynx et la déglutition avec le nerf crânien précédent. La sensibilité concerne le larynx. Pour la partie végétative, citons les muscles lisses de l'appareil cardiovasculaire, digestifs.

Le XI accessoire ou spinal qui est purement moteur (muscle du cou sterno cleïdo mastoïdien, trapèze.

Son origine est double: bulbaire et médullaire.
La partie médullaire qui remonte pour passer par le trou occipital et s'unit à la racine bulbaire pour former un nerf qui sort par le trou déchiré postérieur peut être lésée en cas de fracture de la base du crâne.
Ses branches terminales sont l'externe innervant en grande partie le spinal, et l'interne s'unit au X donnant de la motricité au pharynx et larynx.

Le XII: l'hypoglosse ou ex grandhypoglosse, assure la motricité de la langue.